Badstraße 1936

Unter dieser unscheinbaren Brücke vor Ihnen verlief einst eine Zechenbahn – eine Eisenbahnstrecke, auf der tonnenweise Steinkohlen und Material transportiert wurden. Sie verband die Kaisergruben-Schächte in Gersdorf sowie die Concordia-Schächte, den Hedwig- und Friedens-Schacht in Oelsnitz mit dem Oelsnitzer Bahnhof. Dort wurden die Waggons nach den Bestimmungsorten zusammengestellt.

Das Netz solcher Gruben- und Zechenbahnen zog sich durch das gesamte Lugau-Oelsnitzer Revier.

Oelsnitz erhielt den ersten Anschluss an das Eisenbahnnetz 1858 mit einem Ladeplatz. Dorthin musste die Kohle mit Fuhrwerken transportiert und in Wagen umgeladen werden. Der eigentliche Eisenbahnanschluss kam 1879. Ohne diese Transportwege hätte der Bergbau kaum florieren können – denn Pferdefuhrwerke hätten die Masse nicht bewältigen können.

Man kann also durchaus sagen: die Zechenbahnen waren das Fundament des Bergbaus über Tage.

Sie verbanden Schächte, Aufbereitungsanlagen, Brikettfabriken und Kraftwerke miteinander. Fast jeder größere Schacht hatte seinen eigenen Anschluss. Doch die Steinkohle war weit mehr als nur Energieträger für Wärme und Strom.

Ein Schulwandbild aus den 50er Jahren zeigt, wie aus der Verkokung von Steinkohle Koks, Rohgas und Rohteer entstanden – und daraus wiederum unzählige Produkte des Alltags. Aus Rohteer gewann man Lacke, Farben, Kunststoffe, Arzneimittel, ja sogar Seifen und Dünger. Aus Rohgas wurde das sogenannte Stadtgas gewonnen, das ganze Städte nachts erhellte.

Allerdings setzte Oelsnitz gleich auf elektrisches Licht. Das 1901 in Betrieb genommene Elektrizitätswerk war die erste Überlandzentrale Sachsens und erleuchtete die Stadt.

Nach dem Zweiten Weltkrieg blieb Steinkohle zunächst unverzichtbar. Erst mit dem Zugang zu Erdgas und Öl in den 1960er- und 70er-Jahren verlor sie allmählich an Bedeutung.