Bundespräsident 1964

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Am 28. Juli 1964 besuchte der Bundespräsident Dr. Heinrich Lübke die Stadt Schnackenburg im Rahmen seiner Reise durch das sogenannte Zonenrandgebiet. Diese Reise trat er kurz nach seiner Wiederwahl zum Bundespräsidenten am 1. Juli 1964 an. Ziel war es, sich ein persönliches Bild von der Lage der Menschen in den Grenzregionen zu machen, die in jener Zeit unter besonders erschwerten wirtschaftlichen und sozialen Bedingungen lebten. Schnackenburg, östlichster Zipfel der BRD unmittelbar an der innerdeutschen Grenze gelegen und umgeben von DDR-Grenzanlagen, nahm dabei eine besondere Rolle ein.

Vor seiner Ankunft in Schnackenburg besuchte der Bundespräsident am Vormittag Lüchow. Danach setzte sich die von der Polizei eskortierte Kolonne in Bewegung und traf kurz nach Mittag in Schnackenburg ein. Schon vor seiner Ankunft waren die Straßen festlich geschmückt: Birkengrün, Fahnen und Wimpel säumten die Wege, die Schützengilde und die Schifferbrüderschaft waren auf dem Marktplatz angetreten. Die gesamte Bevölkerung Schnackenburgs und viele Besucher aus den umliegenden Orten hatte sich aufgemacht, um den hohen Gast winkend und Sträuße schwenkend zu begrüßen.

Auf dem Marktplatz von Schnackenburg sprach der Bundespräsident mit Bürgerinnen und Bürgern, reichte Hände, erwiderte Grüße und nahm sich Zeit für Gespräche. Anschließend begab er sich mit seinem Gefolge zum Amtshof, um einen Blick auf die andere Seite der Elbe zu werfen. Dort war der Besuch des Bundespräsidenten genauso bekannt wie auf dieser Seite, was die vielen Feldstecher bewiesen, die auf Schnackenburg gerichtet waren.

Der damalige Bürgermeister nutzte die Gelegenheit, um dem Staatsoberhaupt die Sorgen und Nöte seiner Stadt zu schildern. Er berichtete von den wirtschaftlichen Schwierigkeiten und vom dramatischen Bevölkerungsrückgang: Viele Gewerbebetriebe hätten schließen müssen, es gebe keinen Arzt, keine Apotheke und keine Hebamme mehr – Schnackenburg sei eine Stadt der alten Leute geworden.

Der Bürgermeister bat den Bundespräsidenten außerdem um Unterstützung für die Wiederherstellung des alten Glockengeläuts der St.-Nicolai-Kirche. Die drei großen Glocken waren kurz vor Kriegsende zu Rüstungszwecken aus dem Turm entfernt worden. Immer wieder, so berichtete er, käme von der anderen Seite der Elbe – aus der DDR – der Wunsch herüber: „Lasst doch eure Glocken länger läuten.“ Lübke zeigte sich bewegt und versprach Hilfe. Er äußerte die Hoffnung, dass bald ein neuer Pfarrer nach Schnackenburg kommen möge und sagte finanzielle Unterstützung für die neuen Kirchenglocken zu. Ein Jahr später erhielt die Kirche drei neue Glocken.

Im weiteren Verlauf des Besuchs informierte sich der Bundespräsident auch über die Arbeit der Zollbeamten im Grenzdienst und würdigte in Gesprächen den verantwortungsvollen Einsatz der Beamten.

Zum Abschluss besichtigte Dr. Lübke die neuen Verladekaie am Elbufer und ließ sich die Planungen für den zukünftigen Schutzhafen erläutern. Schließlich begab er sich zum Sportplatz hinter der Volksschule am Alten Postweg, wo er die Piloten der insgesamt zehn Bundesgrenzschutz-Hubschrauber begrüßte, die ihn und seine Begleiter unter dem anhaltenden Applaus der Bevölkerung zur nächsten Station nach Zicherie bringen sollten.

(Informationsquelle: Elbe-Jeetzel-Zeitung vom 29.07.1964)

© 2026 Stephan Prieß

On July 28, 1964, the Federal President Dr. Heinrich Lübke visited the town of Schnackenburg as part of his journey through the so-called peripheral zone area. He began this trip shortly after his re-election as Federal President on July 1, 1964. The aim was to get a personal picture of the situation of the people in the border regions, who lived under particularly difficult economic and social conditions at that time. Schnackenburg, the easternmost tip of the Federal Republic of Germany, located directly on the inner-German border and surrounded by GDR border fortifications, played a special role.

Before his arrival in Schnackenburg, the Federal President visited Lüchow in the morning. The column, escorted by the police, then set off and arrived in Schnackenburg shortly after noon. Even before his arrival, the streets were festively decorated: birch green, flags and pennants lined the paths, the Riflemen's Guild and the Boatmen´s Brotherhood had lined up in the market square. The entire population of Schnackenburg and many visitors from the surrounding towns came to greet the distinguished guest waving and waving bouquets.

On the market square in Schnackenburg, the Federal President spoke to citizens, shook hands, returned greetings and took time for conversations. He then went with his entourage to the district court to take a look at the other side of the Elbe. The Federal President's visit was just as well known there as it was here, as evidenced by the many binoculars aimed at Schnackenburg.

The mayor at the time took the opportunity to describe the worries and needs of his city to the head of state. He reported on the economic difficulties and the dramatic decline in population: Many businesses had to close, there were no more doctors, pharmacies or midwives - Schnackenburg had become a town of old people.

The mayor also asked the Federal President for support in restoring the old bells of St. Nicolai Church. The three large bells were removed from the tower shortly before the end of the war for armament purposes. Again and again, he reported, the wish came from the other side of the Elbe – from the GDR: “Let your bells ring longer.” Lübke was moved and promised help. He expressed the hope that a new pastor would soon come to Schnackenburg and promised financial support for the new church bells. A year later the church received three new bells.

As the visit continued, the Federal President also found out about the work of customs officers in the border service and, in discussions, praised the officers' responsible efforts.

Finally, Dr. Lübke visited the new loading docks on the banks of the Elbe and had the plans for the future protective harbor explained to him. Finally, he went to the sports field behind the elementary school on Alten Postweg, where he greeted the pilots of the ten Federal Border Guard helicopters that were supposed to take him and his companions to the next station in Zicherie to the persistent applause of the population.

(Information source: Elbe-Jeetzel-Zeitung from July 29, 1964)

© 2026 Stephan Prieß