Fürstenberg Kapelle 1919

Wilhelm Caspar Heinrich Ritterbach (* 24. Mai 1878 in Neheim; † 24. November 1940 in Düsseldorf) war ein deutscher Kunstmaler.

Ritterbachs Werk lässt sich teilweise der Heimatkunstbewegung zuordnen, orientierte sich teilweise am Historismus, weist aber auch impressionistische Einflüsse auf. Ein erster Schwerpunkt seiner Malerei waren Landschaftsbilder vorwiegend aus seiner Sauerländer Heimat. Es entstanden Bilder aus der Neheimer Umgebung, so die Gegend um die Fürstenbergkapelle, das Kloster Oelinghausen, das Möhnetal mit dem Gut Moosfelde. Letzteres gehörte damals der Familie seiner Ehefrau. Weitere Landschaftsbilder zeigen Motive seiner Reisen insbesondere aus Italien. Hinzu kamen Werke, die er während seines Kriegsdienstes in Russland, Polen oder Frankreich malte.

Später war er auch ein begehrter Porträtmaler. So schuf er während des Krieges Gemälde hoher Militärs wie Paul von Hindenburg. Während der Weimarer Republik schuf er im Staatsauftrag ein Bildnis des Reichskanzlers Wilhelm Marx. Daneben entstanden auch zahlreiche Bilder von eigenen Familienangehörigen.

Ein weiterer Schwerpunkt seines Schaffens waren religiöse Motive und Bilder im Auftrag katholischer Organisationen. Für das Krankenhaus in Neheim schuf er ein Bild des „barmherzigen Samariters“, für die dortige Kirche St. Johannes Baptist schuf er ein Altarbild. Weitere religiöse Bilder und Fresken schuf er für Auftraggeber u. a. in Düsseldorf, Ratingen, Fröndenberg, Wuppertal, Glessen (bei Köln) und Essen. Zeitgenössisch bekannt waren ein Gemälde im Gebäude der katholischen Schulorganisation und eines im Caritashaus in Essen. Eine Reihe von Madonnenbildnissen schuf er im Privatauftrag. Für den Kölner Kardinal Karl Joseph Schulte schuf er ein Bild vom Inneren der Klosterkirche Himmelpforten. Er schuf außerdem Kirchendekorationen in Elberfeld, Rath und weiteren Orten. Einige seiner religiösen Bilder waren als vervielfältigte Andachtsbilder oder Schulwandbilder verbreitet.