Jüdisches Leben

Die ältesten Belege für jüdische Einwohner in Mitwitz finden sich in Urkunden aus dem Jahre 1578. Es haben aber vermutlich schon vorher Juden in Mitwitz als sogenannte „Schutzjuden“ gelebt. Diese mussten Abgaben an die Herrschaft entrichten. Dafür wurde ihnen im Gegenzug Sicherheit und Schutz gewährt.

Bis zum Beginn des 18. Jahrhunderts waren es nur etwa vier Familien. In den folgenden Jahrzehnten sollte sich das ändern. 1789 kam es zum Neubau einer Synagoge. Die Anzahl der Juden stieg bis zum Jahr 1840 auf 119, das heißt ca. 20% der Bevölkerung waren Juden.

Sie waren überwiegend Händler und brachten Mitwitz einen gewissen Wohlstand. Schließlich durften Juden lange Zeit nur Handel und Geldverleih als ertragreichen Verdienst ausüben.

Im 19. Jahrhundert bekamen Juden endlich die Niederlassungsfreiheit und damit die freie Wahl des Wohnorts. Die endgültige Gleichstellung brachte das Reichsgesetz von 1871. Im Zuge der durch die Industrialisierung hervorgerufenen, allgemeinen Landflucht verließen immer mehr Juden Mitwitz, um sich in größeren Städten wie Coburg anzusiedeln.

Der letzte Jude war David Bamberger, ein Korbwarenfabrikant. Er wohnte in der heutigen Kronacher Straße 10. Nachdem er mit seinen Söhnen die Herstellung nach Lichtenfels verlegt hatte, verkaufte er im Jahre 1887 seinen Ursprungsbetrieb und auch die leerstehende Synagoge und verließ Mitwitz schließlich ganz.

Die jüdischen Einwohner haben bis heute das Dorfbild von Mitwitz geprägt. Eine Vielzahl von Häusern rund um die Kirche waren sogenannte Judenhäuser, was man an den Türstöcken zum Teil noch erkennen kann.

Auf dem Bild ist das heutige Gasthaus „Zum Steinernen Löwen“ zu sehen. Das Haus hat Salomon Wertheimer im Jahr 1818 für seinen Sohn Isaak gebaut. Früher stand vor dem Haus der ehemalige Dorfbrunnen. Er wurde auch „Itzig Brunnen“ genannt. Itzig steht für Isaak. Seinen Brüdern vererbte er später das Haus. Diese wanderten wiederum im 19 Jahrhundert nach Amerika aus.