Lateranobelisk um 1588

Obelisk:

Der Lateranische Obelisk ist der größte und vermutlich älteste Obelisk Roms. Um das 15. Jahrhundert vor Christus in Ägypten erschaffen, gelangte das Monument durch die konstantinische Flotte 337 n. Chr. nach Alexandria.

Ursprünglich wollte Konstantin ihn in seiner neuen Hauptstadt, Konstantinopel am Bosporus aufstellen lassen. Sein Sohn, Constantius II. ließ den Obelisken jedoch 357 nach Rom bringen und im Circus Maximus aufstellen.

Durch ein Erdbeben stürzte der Obelisk ein und wurde erst 1588 bei der Rekonstruktion des Laterans wiederaufgebaut und an seinen heutigen Platz aufgestellt. Auf diesem Platz stand 50 Jahre zuvor noch die Statue Marc Aurels, welche sich heute auf dem Kapitol befindet.

Dabei wurde auch das Kreuz an der Spitze des Bauwerks installiert, um so den Sieg des Kreuzes über die als heidnisch gekennzeichneten anderen Kulturen zu beweisen. Die Geschichte des Monuments ist an dem Sockel des Obelisken als Inschrift 1588 beim Neuaufbau festgehalten worden. Von 1603 bis 1607 wurde zudem ein Brunnen an den Obelisken angebaut. In diesem Bereich wurden mehrere neue Straßen angelegt, um den Lateran besser mit dem Stadtkern zu verbinden und die Wege für die Pilger zu vereinfachen.

Mit seiner Höhe von 32,18 Metern gilt der Lateranische Obelisk als der größte an einem Stück erhaltene der Welt.

Diskussionsfragen:
Auf dem Obelisken finden sich viele verschieden Symbole. Welche Figuren kann man erkennen? Was ist an der Spitze, unter dem Kreuz zu sehen? (Hinweis: s.u.).

Hinweise:
Das Wappen von Papst Sixtus V. zeigt einen goldenen Löwen auf blauem Grund, etwas in den Klauen haltend. Darüber ist ein Schrägband mit einem Sechsberg und einem Stern gelegt. Das Kreuz der Spitze steht auch auf einem Sechsberg, dazwischen ein Stern. Getragen wird das Ganze von vier Löwen. Papst Sixtus lässt somit das Symbol des Christentums, das Kreuz von seinem Papstwappen tragen.

Weiterführende Literatur:

Kastl, Helmut: Der Lateranische Obelisk in Rom. München: Heinz Moos Verlag, 1964
Bartels, Klaus: Roms sprechende Steine. 4. Auflage. Darmstadt/Mainz: von Zabern, 2012