Relief: Milvische Brücke 315

Die Schlacht an der Milvischen Brücke 312

Die Geschichte des Laterans als ein christliches Zentrum Roms beginnt am 28. Oktober 312. In der Schlacht an der Milvischen Brücke (nahe dem heutigen Olympiastadion Roms auf dem Foro Italico) besiegte Kaiser Konstantin seinen Rivalen Maxentius. Antiken Texten zufolge soll ihm dabei der Gott der Christen geholfen haben.[1] Kurz nach seinem Sieg ließ Konstantin im Lateran, ein Gebiet am östlichen Stadtrand innerhalb der aurelianischen Stadtmauer, eine monumentale Basilika errichten. Zu Beginn des 4. Jh. Befand sich hier die Kaserne der equites singulares der kaiserlichen Elite-Reitertruppe, die in der Schacht an der Milvischen Brücke auf Seiten Maxentius‘ gegen Konstantin kämpfte.
Es ist interessant bei der Schlacht die beiden Darstellungen auf dem Konstantinsbogen aus dem frühen 4. Jh. Mit dem Fresco Andrea Camasseis aus dem 17. Jh. zu vergleichen. Das Relief zeigt links eine Gruppe aus vier Personen: Ganz außen ein Standartenträger, daneben die Dea Roma. Mittig befand sich einst die Figur Kaiser Konstantins, die nun bis auf Reste des linken Fußes fehlt. Rechts daneben die geflügelte Victoria, die ihm einen Kranz überreicht. Unter der Figur des Kaisers liegt der Flussgott des Tibers. Rechts neben dieser Gruppe ist die Schlacht dargestellt. In der oberen Reihe sieht man das konstantinische Heer
Der Tod des Maxentius in den Fluten des Tiber wurde von dem christlichen Historiker Eusebius von Caesare mit dem Tod des Pharaos im Roten Meer verglichen, eine Interpretation, die Camassei in seinem Fresco aufnimmt. Das Bild wird dominiert von der zentralen Figur des Kaisers, der in goldener Rüstung auf einem weißen Ross mit seinen Soldaten den Gegner in den Tiber drängt. Der Ort des Geschehens, die Milvische Brücke ist nur klein im Hintergrund auf der rechten Seite dargestellt.

Arbeitsaufträge:

Wie wird die Schlacht an der Milvischen Brücke dargestellt?
Welche Unterschiede finden sich zur Darstellung im Lateranbaptisterium?
Wie wird Konstantin dargestellt?

Literatur:

L’Orange, Hans Peter: Der Spätantike Bildschmuck des Konstantinsbogen. Berlin 1939.
Engemann, Josef: Der Konstantinsbogen. In: Demandt, Alexander; Engemann, Josef (Hrsg.): Konstantin der Große. Darmstadt 2007, S. 85–89.
Bierbaum, Kirsten Lee: Die Ausstattung des Lateranbaptisteriums S. Giovanni in Fonte unter Urban VIII. Petersberg 2014. Zugl. Diss. Uni Bonn 2009.

[1] Vgl. Lact. Mort. Pers. 44,5.
Eus. Vit. Const. 1,28,2