Maison d'hôtes de la PAX 1913

À l'endroit où se trouve aujourd'hui la maison d'hôtes de la PAX, entre la promenade du Rhin et la Kirchstraße, le maire de Cologne Johann Jakob von Wittgenstein fit construire en 1794 une grande maison d'habitation et des bâtiments agricoles comme résidence d'été. La ferme comprenait des vignobles. La propriété a été transmise à sa fille et à son gendre au 19e siècle. Ce dernier était l'un des plus grands entrepreneurs de Cologne de son époque : Peter Heinrich Merkens (1778-1854). Il était un commerçant en gros prospère, banquier et co-fondateur, entre autres, de la Preußisch-Rheinische Dampfschiffartsgesellschaft, des assurances "Agrippina" et "Colonia" et fut le premier président de la chambre de commerce de Cologne. Il ajouta de nombreux vignobles et terrains à usage domestique à la propriété d'Unkel. Son gendre Hubert Seydlitz (1802-1869), un salinier très prospère, fit une grande fortune grâce au commerce du sel. Il utilisa lui aussi le domaine d'Unkel et continua à étendre la viticulture et l'agriculture jusqu'à une superficie de 30 ha. Son gendre, le docteur Matthias Kirchartz, médecin de district, était de loin l'habitant le plus fortuné d'Unkel. Les héritiers du couple Kirchartz, qui n'avait pas d'enfants, ont vendu le terrain de la ferme Wittgenstein à la société PAX en 1909. Le complexe de bâtiments servait de maison de repos pour le clergé et de résidence de retraite pour les prêtres émérites. En 1928, le bâtiment principal a été agrandi et revalorisé sur le plan architectural. La tour d'angle rappelle la demi-tour du mur d'enceinte qui s'y trouvait autrefois. En 1935/36, Konrad Adenauer y a passé 9 mois en exil après avoir été expulsé de la région de Cologne par les nationaux-socialistes. L'écrivain Heinrich Böll y a écrit son roman "Haus ohne Hüter" (Maison sans gardien). La maison d'hôtes est aujourd'hui un hôtel à la disposition du public en quête de repos.