La porte du Rhin 1937

Je m’appelle Hans David Blum. Lors de ma dernière visite, je suis allé aux archives de la ville accompagné d’Uwe Fahrer, l’archiviste de Breisach. Il m’a montré cette photo, prise lors d’une intervention des pompiers : la Rheintor, la « porte du Rhin », vue de l’est, avec un haut mur et un fossé. On voit une fenêtre grillagée au rez-de-chaussée. Cette photo date de l’époque ou la Rheintor servait également de prison. Quelques semaines seulement après la prise du pouvoir par les nazis, j’avais alors 13 ans, tous les juifs qui allaient travailler à Fribourg pour la journée ont été enfermés derrière cette grille.

Aujourd’hui, c’est certainement la remarquable façade ouest de l’édifice qui attire davantage l’attention. Elle date de 1675, de l’époque où les Français occupaient et fortifiaient la ville, sous Louis XIV. La porte du Rhin a été construite d’après les plans de Vauban, l’ingénieur militaire français. Elle a remplacé la porte datant du Moyen Âge, qui jusque-là permettait l’accès à la ville par l’ouest, par-delà le Rhin. 

En 1640, plus de deux cents ans après l’expulsion des juifs de la ville au XVe siècle, une nouvelle communauté juive a pu s’établir à Breisach. Elle était au service de L’armée française, beaucoup étaient des marchands de bétail et de céréales.