Rheinhotel Schulz

Rheinhotel Schulz (früher „Eschenbrender Hof“)

Vorgängerbau des „Rheinhotels Schulz“ war jahrhundertelang der „Eschenbrender Hof“. Eine der bedeutendsten Familien in Unkel ist Anfang des 16. Jahrhunderts aus Asbach zugezogen und als Baumeister (Verwalter) in den Dienst des Kölner Kollegiatstifts „Sankt Maria ad gradus“ getreten. Viele Generationen lang bekleideten die Eschenbrender Ämter als Schultheiß, Schöffe oder Gerichtsschreiber. Entscheidende Bedeutung erlangten im 17. Und 18. Jahrhundert die drei Brüder Gottfried, Andreas und Arnold Eschenbrender. Nach den Leidenszeiten des 30-jährigen Krieges und der Pestseuche 1666/67 lag Unkel darnieder. Der äußerst tatkräftige Gottfried (1645-1723) vollbrachte maßgeblich die Erholung des gesamten Gemeinwesens. Dabei halfen ihm seine Brüder Andreas und Arnold. Andreas Eschenbrender (1649-1717) gelangte als Hofkammerpräsident durch das politisch bedingte Exil des Erzbischofs und Kurfürsten Josef Clemens Anfang des 18. Jahrhunderts in die Position des faktischen Regenten des Kurfürstentums Köln. Ihm ist die wertvolle Barockausstattung der Pfarrkirche zu verdanken. Auch Arnold, Justiziar der kurkölnischen Städte, trug mit dem Marienaltar dazu bei. Durch hohen finanziellen Einsatz sorgten die Brüder für den Wiederaufstieg der Stadt Unkel.

Im 19. Jahrhundert war das Gebäude an den preußischen Obersten Heinrich von Steinaecker vermietet. Die bei ihm als Gouvernante angestellte Weimarer Professorentochter Ida Melos lernte 1840 den im Nachbarhaus wohnenden jungen, gerade berühmt gewordenen Dichter Ferdinand Freiligrath kennen und wurde seine Frau fürs Leben.

1883 wandelte der Unkeler Gastwirt Mathias Clasen das Gebäude in ein Hotel um, musste aber bereits 1890 an den Godesberger Hotelier Robert Schulz verkaufen, der die Tradition des Rheinhotels begründete.