ELBE-TAG Schnackenburg 1945

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Der sogenannte ELBE-TAG steht für das Zusammentreffen amerikanischer und sowjetischer Truppen an der Elbe im Frühjahr 1945 und gilt als ein zentrales Symbol für das bevorstehende Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa. International bekannt ist vor allem die Begegnung bei Torgau am 25. April 1945. Weniger bekannt, aber ebenfalls historisch bedeutsam, sind die Zusammentreffen bei Schnackenburg, die sich an zwei aufeinanderfolgenden Tagen, am 3. und 4. Mai 1945, ereigneten.

Erstes Treffen am 3. Mai 1945

Am 3. Mai 1945 kam es in Schnackenburg zu einer ersten informellen Begegnung zwischen amerikanischen und sowjetischen Soldaten an der Elbe. Das Treffen ist filmisch dokumentiert und im Nationalarchiv der USA einsehbar. Das erhaltene Filmmaterial zeigt einen sowjetischen Offizier bei der Überfahrt über die Elbe sowie die anschließende Begegnung mit Colonel Alexander George und amerikanischen Soldaten in Schnackenburg. Die Soldaten begrüßen sich, reichen sich die Hände und tauschen freundschaftliche Gesten aus.

Zweites Treffen am 4. Mai 1945

Am 4. Mai 1945 folgte bei Schnackenburg eine weitere offizielle Begegnung auf höherer Ebene, die durch Filmmaterial des U.S. Army Signal Corps dokumentiert ist.

Zunächst überquerten Major General Alvan C. Gillem Jr. und Brigadier General Roland P. Shugg die Elbe und wurden auf sowjetischer Seite von einer Delegation hochrangiger Offiziere empfangen. Zu den namentlich bekannten sowjetischen Generälen gehörten Generalleutnant Oslikowsky, Kommandierender General der 6. Kavalleriegruppe, sowie seine Divisionskommandeure Generalmajor Brickel und Generalmajor Chudyessov. Das Filmmaterial zeigt eine feierliche Zeremonie mit einer Ehrenformation berittener kosakischer Kavallerie, eine Tribüne sowie ein englischsprachiges Banner mit der Aufschrift: „Our Greetings to the Heroes of the Army of the United States of America.“

Nach der Zeremonie kehrten die amerikanischen Generäle auf die westliche Seite der Elbe zurück. In einer weiteren Szene ist Major General Gillem zu sehen, wie er – unterstützt von einem sowjetischen Offizier als Dolmetscher – zu den sowjetischen Soldaten spricht.

Die beiden Begegnungen am 3. und 4. Mai 1945 fanden nur wenige Tage vor der bedingungslosen Kapitulation der deutschen Wehrmacht am 8. Mai 1945 statt. Gemeinsam stehen sie exemplarisch für das faktische Ende der Kampfhandlungen in Europa und für die militärische Zusammenarbeit der Alliierten in der letzten Phase des Krieges. Die zwei aufeinanderfolgenden Treffen in Schnackenburg sind ein bedeutendes bislang wenig bekanntes Zeugnis dieses Moments.

Weitere Informationen gibt es hier und hier.

© 2026 Stephan Prieß

"Elbe Day" marks the meeting of American and Soviet troops on the Elbe River in the spring of 1945 and stands as a key symbol of the impending end of the Second World War in Europe. The encounter near Torgau on April 25, 1945, is the most internationally renowned of these events. Less well-known, yet historically significant, are the meetings that took place near Schnackenburg on two consecutive days: May 3 and May 4, 1945.

First Meeting on May 3, 1945

On May 3, 1945, an initial informal encounter between American and Soviet soldiers occurred on the Elbe at Schnackenburg. This meeting was captured on film and can be viewed in the U.S. National Archives. The surviving footage shows a Soviet officer crossing the Elbe, followed by his meeting with Colonel Alexander George and American soldiers in Schnackenburg. The soldiers greet one another, shake hands, and exchange friendly gestures.

Second Meeting on May 4, 1945

On May 4, 1945, a further, official high-level meeting took place near Schnackenburg; this event was documented in footage shot by the U.S. Army Signal Corps.

Major General Alvan C. Gillem Jr. and Brigadier General Roland P. Shugg first crossed the Elbe and were received on the Soviet side by a delegation of high-ranking officers. The Soviet generals identified by name included Lieutenant General Oslikowsky—Commanding General of the 6th Cavalry Group—as well as his division commanders, Major General Brickel and Major General Chudyessov. The footage shows a formal ceremony featuring a guard of honor of mounted Cossack cavalry, a reviewing stand, and an English-language banner reading: "Our Greetings to the Heroes of the Army of the United States of America."

After the ceremony, the American generals returned to the western bank of the Elbe. Another scene shows Major General Gillem addressing Soviet soldiers, assisted by a Soviet officer acting as an interpreter.

These two encounters, on May 3 and 4, 1945, took place just days before the unconditional surrender of the German Wehrmacht on May 8, 1945. Together, they epitomize the de facto end of hostilities in Europe and the military cooperation among the Allies during the war's final phase. The two successive meetings in Schnackenburg serve as significant—and hitherto little-known—testimony to this moment.

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© 2026 Stephan Prieß