Château des étoiles

La riche famille Berntges est mentionnée pour la première fois à Unkel au 16ème siècle. Peter Berntges (environ 1550-1620) a construit en 1591, dans ce qui était alors la Rheingasse, un bâtiment en pierre de 4 étages qui dépassait largement les maisons à colombages voisines. C'est sans doute de là que vient le nom de "château". Cinq étoiles forment le blason de la famille Berntge. Ils occupaient des fonctions à Unkel, comme celles de bourgmestre, d'échevin et de maire. Un commerçant très prospère de Campine, dans le Bas-Rhin, s'est marié dans la famille : Franz Vogts (1757-1841). Il transforma le "Sternenburg" en 1801 dans le style de la Basse-Rhénanie. Vogts devint le "sauveur d'Unkel" pendant les guerres de la Révolution française. Les occupations et pillages successifs après 1793 appauvrirent complètement la population. Ce n'est qu'avec l'aide financière de Franz Vogts, un homme d'affaires agile, que la ville a pu survivre. La "Vogtsgasse" porte son nom. Entre les deux guerres mondiales, l'ancienne société d'exploitation de l'hôtel Schulz sur le Rhin a acquis le "Sternenburg" pour en faire une maison du personnel. Dans les années 1990, les propriétaires ont laissé la maison se vider et se dégrader. Les autorités en charge des monuments historiques ont finalement imposé sa conservation, qui a toutefois conduit à une démolition quasi-totale en 2007. Il manque à la réplique l'aménagement intérieur qui était auparavant précieux. Avec la destruction du "Sternenburg", la plus ancienne maison privée d'Unkel construite en dur a été perdue.